Гробовщик из американского провинциального городка стремительно зарабатывает массу денег. Это объясняется тем, что местность захвачена опасными преступниками, которые убивают мирных жителей. Они насилуют и лишают жизни тех, кого им заблагорассудится. Однако рост числа трупов с каждым днем приближает к гибели семью обогатившегося гробовщика, который находится в полной растерянности из-за этой страшной для всех ситуации. Он должен понять для себя, что для него важнее – жизнь и здоровье домочадцев или большие деньги? Как скоро прекратится тот хаос, что сеет банда неадекватных людей?

Роман Сары Уотерс был выдвинут на получение Букеровской премии и был экранизирован. Сюжетная линия уносит зрителя в конец 1940-х годов в маленькую английскую провинцию. Проживавшие там сельский доктор Фарадей и семья аристократов Эйрсов довольно сильно сблизились. Аристократам принадлежал особняк, построенный в XVIII веке. Учитывая, что здание имело собственную историю, оно обрастало различными легендами, но часть из них могла оказаться правдивой. Фарадей был неплохой партией для Каролины Эйрс. И вот на заре их романа в особняке начинают происходить жуткие события. То, что творится в стенах дома, указывает на присутствие потусторонних сил.

Несносный подросток Джои вернулся домой в свой провинциальный город. У него есть мечта восстановить принадлежавший его семье трейлер-парк. Местные жители полагают, что парень виноват в смерти отца и относятся к нему с предубеждением. Рональд давно уже свыкся с мыслью, что он неудачник, каких мало. Не так давно он попытался продать детские игрушки и его задумка провалилась. Джои не специально уничтожил фургон Рональда, который тот оставил в парке, чтобы заночевать. Парень предложил деньги пострадавшему, тем более, что у того имеется серьезная проблема. Жена Рональда тяжело больна, и финансовые средства не лишние для семьи.

Еще совсем недавно жизнь профессора философии Эвана Берча можно было назвать вполне успешной: работа доставляет удовольствие и приносит хорошие деньги, дома ждет любимая жена и смышленая дочка. Внезапно в полицию начинают приходить анонимные письма, где говорится о том, что профессор Берч проявляет весьма недвусмысленные знаки внимания молоденьким студенткам. Затем прессинг усиливается. В «анонимках» Эван обвиняется в принуждении к интимной связи, иначе можно не мечтать об успешной сдаче зачета. «Вишенкой на торте» становится обвинение профессора в изнасиловании и убийстве одной из студенток.

У Ранит сложилась незавидная житейская история. Ей пришло известие о смерти отца, и она, бросив все дела, отправляется в родной город на похороны отца. Мужчина был раввином в городе, где царили свои жёсткие правила. Ранит одна из немногих, кому повезло вырваться из цепких лап городка. Приехав в город, женщина тут же встречает бывшую подругу. Внезапно Ранит осознаёт, что испытывает к подруге некие чувства, и это не дружба. У Эсти есть семья, но с супругом она давно не счастлива. Хотя Эсти и выросла в строгих порядках, она никогда не хотела подчиняться всеобщим правилам, как этого не хотела и Ранит. И вот они нашли друг друга. Эсти надеется, что Ранит поможет ей обрести долгожданную свободу и вырваться из этого городка.

Две супружеские пары живут в хороших домах и не знакомы с особыми проблемами. Их семейная жизнь кажется удачной, а существование безоблачным. Оказалось, что это всего лишь ширма, ведь их отношения не так хороши, как им хочется показать. Все четверо наивно полагают, что все хорошо и не стоит беспокоиться. Всего лишь одной ночи было достаточно для того, чтобы разрушить все, что строилось так долго. Как определить, насколько хорошо друг друга знают супруги? Каждый из них старается скрыть другую сторону своего темперамента, суждений, интересов. Среди обмана, им необходимо отыскать то, что по-настоящему радует.

Брат с сестрой, проживавшие в старинном особняке на берегу озера заставляли местных жителей судачить. В самом деле основания для сплетен имелись. Близнецы были странными. Эдвард вовсе не покидал стен дома, а Рэйчел изредка отправлялась на рынок, где она и заприметила симпатичного парня. Его мать была категорически против общения с этой девушкой. Родители близнецов покончили с собой на озере. Они были кровными братом и сестрой. Близился день рождения близнецов. Эдвард ждал его с нетерпением, чтобы исполнить обязательство перед родом. Рэйчел не хотела допускать инцест. В дом явится понравившийся девушке парень, чтобы спасти её. Рэйчел сможет покинуть дом и разорвет проклятье рода.

После того, как роман писателя Диккенса получил мировое признание и одобрение, он решает отправиться в турне по Америке, чтобы встретиться с поклонниками и заодно вдохновиться новыми историями. После турне он возвращается на родину в Англию, где через некоторое время на основе полученных идей и историй решает написать несколько новых произведений. Романы публикуются, но в итоге оказываются провальными для всех издательств. Естественно, это печально сказывается на авторитете писателя. Постепенно он впадает в депрессию и творческий кризис. Это сказывается и на финансовой стороне жизни писателя. Внезапно Диккенсу приходит в голову ошеломительная идея…