Старый фильм, сохранивший особенность безвозвратно ушедшего времени. Он рассказывает о жизни удивительной женщины, не дожившей до своего сорокалетия, но ставшей известной миру под псевдонимом Лолы Монтес. Фильм не обычное повествование «от рождения до старости».
Картина складывается из отдельных эпизодов ее биографии как бы «на бис»: уже начавшая стареть танцовщица согласилась за небольшую плату инсценировать ответы на вопросы зрителей о ее личной жизни. А жизнь Лолы была насыщена загадками, романами с известными людьми, скандалами, авантюризмом.

Страшное кораблекрушение у берегов Иллирии разлучило двух близнецов – Виолу и Себастьяна. Они горюют друг о друге, еще не зная, что оба выжили. Виола решает переодеться в мужской наряд, и ее принимают служить герцогу Орсино. Она надеется на то, что брат спасся и хочет его найти. Себастьян же уверен в том, что сестра погибла, но не покидает Иллирию. Череда немыслимых совпадений приводит к тому, что брат и сестра находят друг друга. Но для Шекспира этого мало – его герои обретают счастье и любовь в сказочной Иллирии.

Действие фильма разворачивается в декабре 1942 года во Франции. Подводная лодка под названием «Тунец» переправляет несколько байдарок, укомплектованных лучшими английскими военными, прошедшими специальную подготовку. Лодки доставлены к месту назначения – устье реки Жиронды, где они должны выйти в море. В течение нескольких суток диверсионная группа должна добраться до порта Бордо, который находится во власти нацистов и очень надежно охраняется. Задача диверсантов – с помощью магнитных мин устроить подрыв стоящих на рейде немецких транспортных кораблей. Затопив эти суда, удастся заблокировать выход из порта. Героям предстоит за ночь преодолеть почти 30 километров и постоянно маскироваться, чтобы не быть пойманными.